MQ-1 predatorsko bespilotna letjelica jedno je od najkorištenijih dijelova vojne opreme u službi danas.
Upoznavanje i borbene uloge
Razvijen od strane General Atomics of San Diego, Kalifornija, MQ-1 Predator je bespilotna letjelica (UAV), što znači da je zrakoplov koji radi bez pilota. Budući da zrakoplov nema pilot, ponekad se nazivaju "drone" od strane vojnika i političara.
Naveden od strane američke vojske kao "sustav", Predator zapravo sastoji se od četiri zrakoplovna vozila s senzorima, satelitskim komunikacijama i kontrolnom stanicom za kontrolu tereta koja se koristi za pomoć upravljanju bespilotnim letjelicama.
U početku je dizajniran za izviđanje misija, Predator je također naoružan Hellfire rakete i može služiti borbenu ulogu. Od puštanja u službu 1995. godine, Predatorovi UAV-i korišteni su u nekoliko sukoba, od Bosne i Pakistana do Iraka i Afganistana.
Operativna upotreba i uspjeh
MQ-1 Predator UAV sustavi su skupi po cijeni od oko 5 milijuna dolara svaki. Međutim, zrakoplov se pokazao koristan u trenutnim vojnim operacijama. Vojni zapovjednici hvale grabežljivce zbog svoje izdržljivosti i sposobnosti da rade dulje vrijeme.
Tipično, predator zrakoplov može putovati do 400 nautičkih milja od svog baznog kampa i ostati u zraku preko određenog područja više od 10 sati prije povratka.
To je Predator idealno za izviđanja i prikupljanje obavještajnih podataka. Najduži snimljeni let Predatorovog zrakoplova bio je 40 sati.
Bespilotna zračna vozila također vode pilote iz zla. Međutim, zrakoplov se pojavio u problemima u lošim vremenskim uvjetima. Nekoliko ranih verzija Predatora srušilo se zbog ledenih uvjeta - crtajući kritike nekih političara.
Ovi problemi su otklonjeni s sustavom odzračivanja.
Razvijena s unosom iz CIA-e
Iako prvenstveno koristi američka vojska, Središnja obavještajna agencija (CIA) aktivno se zanima za MQ-1 Predator UAV od svog osnutka. CIA razvija zrakoplovne trske za izviđanje i prikupljanje obavještajnih podataka od 1980-ih.
CIA je pomogla nadgledati neke od ranih test letova i trening koji uključuje sustav Predator, a agencija je aktivno koristila zrakoplov za neke od svojih inozemnih operacija - osobito na Balkanu. Druge zemlje također su izrazile interes za korištenje Predatora sustava za vojne operacije, uključujući Kanadu.