Američka legija
Američka legija (koja se ponekad naziva jednostavno "Legija") započela je u 1. svjetskom ratu kao skupina od dvadeset časnika koji su služili u američkim ekspedicijskim snagama (AEF) u Francuskoj - AEF je zapovjedio tim časnicima da predlože ideje o kako poboljšati vojne postrojbe.
Jedan časnik, pukovnik Theodore Roosevelt, Jr. (najstariji sin 26. predsjednika), napravio je prijedlog organizacije branitelja. U veljači 1919. ova skupina je formirala privremeni odbor i izabrala nekoliko stotina časnika koji su imali povjerenje i poštovanje cijele vojske. Sljedećeg mjeseca na prvom organizacijskom sastanku, poznatom pod nazivom Pariški klub, prisustvovalo je oko 1000 časnika i redarstvenika. Na tom je sastanku skupina usvojila privremeni ustav i ime "Američka legija".
Kongres je 1919. godine nagrađivao američku legiju kao organizaciju ratnih veterana s patriotskim, međusobnim pomoćima, a prvi američki legion u Sjedinjenim Državama bio je general John Joseph Pershing Post broj 1 u Washingtonu, organiziran 7. ožujka 1919. godine , te je dobila prvu povelju koja je izdana na bilo koji post Legije 19. svibnja 1919. godine. Od tada, američka legija evoluirala je iz rata umornih veterana Prvog svjetskog rata u jednu od najutjecajnijih neprofitnih skupina u Unitedu Države - američka legija je organizacija za pružanje usluga u zajednici koja sada broji više od 2,4 milijuna u 14 000 radnih mjesta širom svijeta.
Postovi su organizirani u 55 odjela: jedan za 50 država, zajedno s distriktom Columbia, Puerto Rico, Francuskom, Meksikom i Filipinima.
Pravo na članstvo u američkoj legiji ograničeno je na one časno oslobođene veterane i sadašnje osoblje Armije Sjedinjenih Država, mornarice, pomorskog korpusa, obalne straže ili zrakoplovnih snaga koji su služili najmanje jedan dan aktivne dužnosti u bilo kojem od sljedećih razdoblja:
Prvi svjetski rat: 6. travnja 1917. do 11. studenog 1918
Drugog svjetskog rata: 7. prosinca 1941. do 31. prosinca 1946. (osim za datume prihvatljivosti američke trgovačke marine 7. prosinca 1941. do 16. kolovoza 1945.)
Korejski rat: 25. lipnja 1950. do 31. siječnja 1955
Vijetnamski rat: 28. veljače 1961. do 7. svibnja 1975
1982 Libanonski rat i operacija Hitni bijes (Grenada): 24. kolovoza 1982. do 31. srpnja 1984. godine
Operacija Just Cause (Panama): 20. prosinca 1989. do 31. siječnja 1990
Zaljevski rat / Rat na teror (pustinjski štit, pustinjska oluja, operacija trajna sloboda i operacija iračke slobode): 2. kolovoza 1990. godine do danas
VFW prati svoje korijene natrag do 1899. na dvije organizacije veterana:
Američki veterani vanjskih službi - osnovani za veterane španjolskog i američkog rata (1898.)
Nacionalno društvo Armije Filipina - osnovano za veterane filipinsko-američkog rata (aka filipinsko ustanak) (1899-1902)
Ta dva su osnovana kao lokalne organizacije za osiguranje prava i koristi za njihovu službu, budući da su mnogi došli kući ranjeni ili bolesni, a za njih nije bilo medicinske pomoći ili veteranske mirovine; oni su ostavljeni da brinu za sebe.
Veterani stranih ratova
VFW je nastala 17. rujna 1914. na konferenciji u hotelu Schenley u Pittsburghu u Pennsylvaniji, gdje su se udružile dvije udruge veterana, a u Koloradu, u Ohiu i Pennsylvanija osnovali su se poglavlja.
Od tri mjesta koja tvrde da su prvi, VFW nacionalna organizacija prepoznaje Denver Post kao prvi; sada je službeno "VFW Post 1.
Do 1915. članstvo je poraslo na 5.000; do 1936. godine, kada je postala vladina neprofitna organizacija, članstvo je bilo gotovo 200.000. Danas članstvo iznosi oko 1,4 milijuna (iako je nacionalno članstvo u VFW-u pala sa 1,8 milijuna u 2004.).
Da bi bio član VFW-a, pojedinac mora biti državljanin SAD-a ili državljanin s časnim ispuštanjem iz američke vojske ili trenutačno službi u američkoj vojsci, pomorskom korpusu, mornarici, zračnim snagama ili obalne straže. Članstvo također zahtijeva vojnu službu u inozemstvu tijekom operacije ili sukoba i ukrašavanja s ekspedicijskom medaljom oružanih snaga, medalje kampanje (ili vrpce).
I američka legija i VFW proširili su se izvan granica jednostavno branitelja koji pomažu kolegama braniteljima - od svojih početaka pružanja financijske, socijalne i emocionalne podrške pripadnicima oružanih snaga Sjedinjenih Američkih Država, branitelja i njihovih obitelji, te vođe u sudjelovanju u zajednici u područjima kao što su mentoriranje skupina mladih, pomaganje u zajedničkim kuhinjama za hranu i volontiranje u krvnim diskovima (dati nekoliko primjera).