Saznajte više o posebnim oružjima i taktičkim timovima
1. kolovoza 1966. Charles Joseph Whitman ubio je svoju ženu i majku. Nakon toga, uspeo se na 28 kata Glavne zgrade na Sveučilištu Texas u Austinu i zauzeo poziciju kao snajperist. Tijekom otprilike jednog i pol sata, Whitman je ustrijelio i ubio 14 osoba, a ranjen je još 32 u kampusu i oko njega.
Policajci koji su reagirali na incident bili su slabo opremljeni za rješavanje izazova koje je postavio dobro izolirani snajperist u situaciji aktivne strijelce.
Djelomično zbog nedostatka prikladnog oružja ili specijaliziranog treninga i taktike, odgovarajući časnici za provođenje zakona jednostavno nisu mogli dovoljno brzo ukloniti prijetnju. Tragedija je prikupila nacionalnu pozornost i široko se promatrala kao katalizator koji je doveo do proliferacije SWAT timova diljem Sjedinjenih Država.
Los Angeles vodi put
Čak i kad su se događaji snimanja Teksasovih tornjeva - kako je došlo do tragedije u Austinu - počeli razvijati, Policijski odjel Los Angelesa i Šerifov ured u Los Angelesu razvijaju nove jedinice unutar svojih agencija kako bi se bavile nasilnim i nestabilnim situacijama svakodnevno policajci nisu bili obučeni niti opremljeni.
Na pete Wattsovih nereda, tijekom kojih je poginulo 34 ljudi, a više od 1.000 ranjenih, dužnosnici zakona u Los Angelesu počeo je procijeniti kako bi se slični događaji mogli bolje rješavati u budućnosti kako bi se ublažile civilne i policijske žrtve brže rješavanje.
Iz ovih se procjena razvilo ideja o posebnom oružju i taktici.
Prema policijskom odjelu u Los Angelesu, prva SWAT jedinica se sastojala od 15 timova s 4 osobe. Timovi su se sastojali od odabrane skupine volontera, od kojih su svi imali prethodno specijalizirano iskustvo i služili su ranije u vojsci.
SWAT jedinica u Los Angelesu postala je model za odjele diljem Sjedinjenih Država i širom svijeta, a policijske agencije tražile su načine kako bi se zadovoljili novi izazovi s kojima se suočavaju zakoni.
Tradicionalna policijska reakcija i SWAT timovi
Jednom kada su SWAT timovi postali članovi policijske uprave, tradicionalni odgovor na visokorizičnu situaciju bio je da patrolni časnici reagiraju i osiguraju područje dok su čekali dolazak bolje osposobljenih i bolje opremljenih taktičkih timova. To je bio najsigurniji način za minimiziranje žrtava, osobito policijskih uzročnika, osobito tijekom zagađenih osoba.
Tragična škola pucala je u Columbinu u Coloradu 24. travnja 1999. godine, zbog čega je policija promislila o ovom tradicionalnom modelu SWAT odgovora. U slučaju Columbina, postalo je očito da je tijekom aktivnih situacija pucnjave policija ne mogla priuštiti čekanje; važnost uklanjanja prijetnje što je brže moguće kako bi se smanjili smrt i ozljede bio je prevelik da bi čekali da SWAT časnici odgovaraju i dolaze.
Militarizacija policije
Dok su SWAT timovi još uvijek rezervirani za rizične situacije kao što su spašavanje taoca, izdavanje naloga i kontrolu pobune, sve više i više policajaca prima ono što bi neko vrijeme smatralo osnovnim SWAT treningom.
Osim toga, više patrolnih časnika nosi poluautomatske puške, pa čak i oklop za pomoć u brzom reagiranju na opasne aktivne situacije pucnjave, a vojni prijelazi su doveli do stavljanja na raspolaganje višak vozila i oružja policijskim odjelima koji inače ne bi mogli priuštiti takvu opremu. Proliferacija takvih taktika i opreme dovela je do nekih da izražavaju zabrinutost zbog onoga što smatraju zamagljenjem linija između vojnih i uloga i funkcija izvršenja zakona.
Uloga i svrha SWAT timova
Timovi specijalnih oružja i taktičara i dalje igraju ključnu ulogu u provođenju zakona, osobito u situacijama u kojima redoviti patrolni časnici nisu obučeni ili opremljeni za rukovanje. Cilj SWAT tima je brzo reagirati na opasne situacije i dovesti ih do brzog i nadamo se nenasilnog zaključka.
U konačnici, pravi posao SWAT tima je ublažavanje i minimiziranje žrtava u što je moguće većoj mjeri kroz posebnu obuku i taktiku. Na taj način, njihova funkcija pruža veću uslugu široj javnosti.