Nesposoban da sam podigne svoju obitelj, Bartzov otac je bio teški i koristi pojas za disciplinu.
Bartz se udala za Billa Marra i zajedno imaju troje djece.
Kad je Bartz imala dvanaest godina, ona i njezin brat Jim spašeni su od svoje bake Alice Schwartz, koja je podigla i djecu. Bartz je napredovao pod nježnošću i vodstvom svoje bake.
Tijekom srednje škole, Bartz je postao kraljica za povratak i bila je mažoretkinja. No, Bartz je već raspadao rodne barijere kada je postala jedna od samo dvije djevojke u njezinoj školi da bi uzela fiziku i napredne algebra.
Obrazovanje
Dok je još bio u srednjoj školi, Bartz je počeo raditi u banci kao tajnik. Radila je do bankovnog računa, zaradivši 75 centi po satu. Izvrsna radnica, pronašla je naklonost i stekla poštovanje njezinih menadžera koji su joj kasnije pomogli da stekne stipendiju za prisustvovanje Williamu Woodsu, elitnom sveučilištu u Fultonu u Missouriju.
Da bi nadopunio svoju stipendiju, Bartz je radio u kantini fakulteta; iskustvo ponizavanja kao i većina njezinih kolega iz obitelji iz bogatih obitelji.
Nastavila je školovanje na Sveučilištu u Wisconsinu dok je radila kao konobarica za koktele i diplomirala na računalnoj znanosti 1971. godine.
Bartz prekida 3M nakon patnje diskriminacije na poslu
Bartz se pridružio 3M 1972. godine kao jedina žena koja je profesionalna u podjeli od 300 muškaraca. Suočila se s ponovljenim diskriminacijama i napustila 1976. godine nakon što je odbijena prijelaz u sjedište.
U intervjuu za More Magazine , Bartz podsjeća: "Rekli su mi da mi je lice," Žene ne rade ove poslove. "" Odgovorio je: "Ja sam odavde", i odmah je prestala.
Njena odluka da napusti 3M nije bila priznanje poraza; upravo suprotno. Bartz je znao da je sposobna ostvariti veće i bolje stvari, a ako 3M nije bio zainteresiran za ponuditi svoje mogućnosti za rast, naći će ih negdje drugdje.
A, i jest.
Autodesk, Inc.
Godine 1992., u dobi od 43 godine, Bartz je preuzeo položaj izvršnog direktora za Autodesk, Inc., računalnu tvrtku za dizajn softvera s umjerenom veličinom s prosječnom zaradom od 300 milijuna dolara. Godine 1993. Bartz je kupio AutoDesk od osnivača Carl Bass, koji je ubrzo potom otkazao. Shvativši da je Bass bio sastavni dio poslovanja, brzo ga je nadjačala.
Tijekom svoje impresivne 14-godišnje vladavine kao izvršnog direktora, ona je pretvorila Autodesk u softver diva koji zarađuje više od 1,5 milijardi dolara godišnjeg prihoda u 2008. godini.
Njezina bitka s rakom dojke
Nekoliko dana prije nego je Bartz počeo kao predsjednik Uprave Autodesk-a, dijagnosticiran je karcinom dojke . Odgodila je liječenje tijekom jednog mjeseca i trebalo je samo mjesec dana da se podvrgne i oporavka od mastectomije i trans operacije. Radila je tijekom svih sedam mjeseci njezine brutalne kemoterapije.
No, Bartz ima drugačije savjete za druge žene; "Recite ljudima da kad liječnici kažu da je potrebno šest tjedana da se oporave, ne biste se trebali vratiti na posao nakon četiri," kaže ona. "Nedostajući posao, ta dva tjedna ne bi nikoga ubio. I to je bilo jako teško za mene, trebalo sam ostati kod kuće."
Bartzovi planovi za Yahoo
U siječnju 2009. Bartz je preuzela kormilo Yahoo! , Inc. kao izvršni direktor. U tipično podebljano, zemaljskom Bartzovom stilu govorila joj je na postu bloga na Yahoo! zaposlenici: "Potražite brandove ove tvrtke kako bi opet imali udarac."
Bartz vodi s vizijom potrošača: "Tko želi inovativnost zbog inovacija ako to ne čini vaš život lakšim, učinkovitijim i produktivniji? Dakle, očekujte da ćemo vas bolje čuti i pobrinuti se za vas".
U rujnu 2011, Carol Bartz je otkazao Yahoo! "