Federalni zakon (Sjedinjene Američke Države, broj 10, odjeljak 2683) zahtijeva da zapovjednici vojne instalacije usvoje iste dobne skupine kao i država u kojoj se nalazi vojna baza.
Jedina iznimka od ovog pravila je ako se baza nalazi unutar 50 milja od Kanade ili Meksika ili države s nižom dobnom dobi, zapovjednik postrojenja može usvojiti nižu dobnu skupinu za vojno osoblje na bazi. Ovaj zakon također je kodiran u DoD Uputstvu 1015.10, koji glasi:
Minimalna dob za piće na postrojenju DoD koja se nalazi u državi (uključujući Distriktu Columbia) mora biti u skladu s dobi utvrđenim zakonom te države kao minimalnom dobi za piće države. Minimalna dob za piće znači minimalnu dob za osobe koje mogu kupiti, posjedovati ili konzumirati alkoholna pića.
U slučaju instalacije DoD-a smještene u više država ili u jednoj državi, ali unutar 50 milja od druge države ili Meksika ili Kanade, minimalna dob za piće u toj postrojenju DoD mora biti najniža dobna granica države u kojoj DoD instalacija nalazi se ili država ili nadležnost Meksika ili Kanade koja je unutar 50 milja od takve DoD instalacije.
Minimalna dob za piće na postrojenju DoD koji se nalazi izvan Sjedinjenih Država mora biti 18 godina. Viša starosna dob za piće temeljit će se na međunarodnim ugovorima i sporazumima io lokalnoj situaciji koju određuje lokalni zapovjednik postrojenja. Zapovjednik postrojenja DoD može odustati od gore navedenih uvjeta ako takav zapovjednik odluči da je izuzeće opravdano posebnim okolnostima.
Posebne su okolnosti one rijetke, ne-rutinske vojne prilike kada cijela jedinica kao skupina označava vojnu instalaciju jedinstvenu vojnu prigodu kao što je sklapanje teške vojne dužnosti ili godišnjicu uspostave vojne službe ili organizacije. Događaj se mora održati u vojnoj instalaciji. Zapovjednik mora osigurati odgovarajuće kontrole kako bi se spriječilo ugrožavanje pripadnika vojne službe ili okolne zajednice.
Dok zakon i DOD Direktiva omogućuju da piju na bazi onih mlađih od 21 godine ako se baza nalazi unutar 50 milja od zemlje koja dopušta nižu dobnu skupinu, tajnik mornarice izdao je mornaricu (koja uključuje Marine Corps), koji je zabranio praksu. Do tada je bilo zajedničko piće na moru pomoraca i marinaca na bazama unutar 50 milja od Meksika (kao što je Camp Pendleton ).
Nekoliko godina kasnije, vojska je slijedila odijelo, zabranjujući piće na bazama na svojim bazama (kao što su Fort Bliss , Texas i White Sands Missile Range ) koji su bili unutar 50 milja od Meksika. Zrakoplovstvo nikada nije dopustio instalacijskim zapovjednicima da usvoje "pravilo od 50 milja". 1997. godine zapovjednik Marine izdavao je politiku koja je ograničavala i zabranila pijenje baze za pomorce koji su bili smješteni u inozemstvo na 21 godinu, čak i ako je zemlja domaćica imala niži zakon o dobi za piće.
No, u rujnu 2006. godine, Corps smanjio je dob za piće za marince u Japanu na 20 da bi odražavao lokalnu dob.
S obzirom na pravilo "posebnih okolnosti", moram istaknuti da sve usluge zahtijevaju od zapovjednika postrojenja da dobiju posebnu dozvolu od njihovih središnjih službi radi smanjenja dobi za piće za ove posebne događaje.
Na primjer, ako je zapovjednik postrojbe za zrakoplovstvo htio smanjiti zahtjev za dobivanje pića za zabavu da proslavi rođendan Ratnog zrakoplovstva, trebat će joj dopuštenje od šefa časnika zrakoplovstva. Zato što bi zapovjednik doslovno "držao svoj vrat" (u slučaju da se nešto dogodi), moje iskustvo gotovo nikada nije zatraženo.
Međutim, marinci mogu imati drugačiju filozofiju.
U travnju 2007. zapovjednik Marine Corpsa potpisao se na MARADMIN 266/07, dopuštajući 18-godišnjim marinacima da piju u stranim lukama ako to dopusti zakon naroda domaćina.
Poruka također daje "zeleno svjetlo" za zapovjednike mornaričkih postrojbi da imaju stranke na bazi gdje 18-godišnji marinci mogu piti, za vrijeme rijetkih posebnih prigoda, kao što je povratak postrojbe iz borbene razmjene, ili tijekom rođendanske balade Marine Corps , Direktiva propisuje da zapovjednici "osiguravaju odgovarajuće kontrole za sprečavanje ugrožavanja pripadnika vojne službe ili okolne zajednice", tijekom takvih događaja.