Zračni prostor, kontrola zračnog prometa i tehnologija koja ga čini radom
Prema izvješćima Savezne zrakoplovne uprave (FAA) na nebu iznad Amerike odjednom postoji oko 7.000 zrakoplova.
Očekuje se da će se taj broj povećati samo tijekom idućih 15 godina, a sve te zrakoplove i dalje je teže prilagoditi našoj trenutnoj strukturi zračnog prostora. FAA Next Generation Air Transport System (NextGen) obećava transformaciju trenutnog sustava zračnog prostora kako bi optimizirao korištenje zračnog prostora, smanjio emisije, uštedio gorivo i smanjio kašnjenja leta. Sve dok se NextGen potpuno ne provede, ipak će morati biti dovoljan tekući sustav zračnog prostora.
Zračni prostor
FAA klasificira zračni prostor u jednoj od četiri kategorije:
- Kontrolirani zračni prostor - zračni prostor oko prometnih zračnih luka, uz avione zrakoplova i iznad 18.000 stopa. FAA dalje dijeli ovaj zračni prostor u klase A, B, C, D i E, svaki ima različite dimenzije i pravila.
- Nekontrolirani zračni prostor - bilo koji zračni prostor koji nije pod kontrolom.
- Posebni zračni prostor - ograničena, zabranjena područja upozorenja i upozorenja, kao i područja vojnih operacija (MOAs).
- Drugi zračni prostor - zračni prostor koji se koristi za privremena ograničenja leta.
Centar za kontrolu zračnog prometa
NAS uključuje više od kontrolnog tornja u vašoj lokalnoj zračnoj luci. Na tipičnom letu pilot će komunicirati s kontrolorima na svakom od sljedećih mjesta:
- ARTCC - zračni prostor širom Sjedinjenih Država podijeljen je na 22 regionalna sektora, od kojih je svaki kontroliran od strane Centra za kontrolu prometa zračnog prometa, odnosno ARTCC-a. Kako let prelazi granicu iz jedne ARTCC regije u drugu, kontrolor zračnog prometa prenosi komunikacijsku odgovornost za taj let do ARTCC kontrolora u sljedećem području.
- TRACON - Kontrolni pristup terminalskim radarima (TRACON) poznat je jednostavno kao "pristup" pilota. Kada se zrakoplov približi zračnoj luci, ARTCC kontrolori će prenijeti komunikaciju s TRACON kontrolerom koji će pomoći zrakoplovu za dolazak dijela leta.
- ATCT - kontroleri u lokalnom kontrolnom tornju u zračnom prometu (ATCT) odgovorni su za zrakoplove u prometnom uzorku povezane zračne luke. Nakon što zrakoplov uđe u lokalnu zonu prometa na aerodromu, predaje se ATCT-u, gdje će kontrolori nadgledati konačni pristup i slijetanje. Zemaljski regulatori također su dio ATCT-a, koji nadzire taxi i vrata.
- FSS - U radu se trenutno nalazi šest stanica za letenje (FSS). Specijalisti za letne službe pomažu pilotima s planiranjem unaprijed, vremenskim izvješćima i drugim informacijama koje se odnose na pilotov put bijega.
Tehnologija
Osim mnogih tehnologija koje su godinama bile u upotrebi, zrakoplovna industrija kontinuirano razvija nove tehnologije kako bi sustav učinio učinkovitijim, lakšim i sigurnijim za pilote i kontrolere. Evo samo nekoliko njih:
- Radar - Trenutno, NAS se snažno oslanja na radarske sustave temeljene na tlu radi glatko. Zemaljski radar emitira radio valove koji se odbijaju od zrakoplova. Znak zrakoplova tada se interpretira i šalje digitalno na ekrane računala na ARTCC, TRACON ili ATCT.
- Standardni radio - Piloti i kontroleri izravno komuniciraju s VHF (vrlo visokom frekvencijom) i UHF (ultra-visokom frekvencijom) radija.
- CPDLC - Pilot Data Link Communications, kao što naziv implicira, je metoda za kontrolore i pilote da komuniciraju putem podatkovne veze. Ova vrsta komunikacije je pogodna kada radio nisu dostupni i također smanjuje zagušenja.
- GPS - Vrste navigacijske pomoći, Global Positioning System je najtočniji i najpopularniji način zrakoplovne navigacije u zrakoplovstvu i kruh i maslac u programu NextGen.
- ADS-B - Posljednjih godina sustav ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) postao je popularan kao sredstvo pomoći pilotima i kontrolorima u postizanju točnije slike zračnog prometa, vremena i terena tijekom leta.
Sustav prijenosa zraka sljedeće generacije
Naš trenutni sustav zračnog prometa dobiva zrakoplove gdje moraju ići na siguran i organiziran način, koristeći tehnologiju kako starim tako i novim. Iako je naš sadašnji nacionalni sustav zračnog prostora dobro funkcionirao dugi niz godina, jedva je optimalno za količinu zračnog prometa na našem nebu. Vidimo više gužve, zastoja u zračnim lukama, potrošnju goriva i gubitak prihoda nego ikad prije. Ipak, postoji nada: Program NextGen treba poboljšati trenutnu NAS pomoću metoda rješavanja povećanog prometa i poboljšanja cjelokupnog sustava.