Ove oznake kontroliraju većinu tržišta
Te tvrtke su samo podružnice glavnih oznaka. U stvarnosti, postoje samo tri glavne diskografske kuće. Svi ostali zapravo žive pod korporacijskim kišobranima.
Tamo su postojale četiri glavne oznake - EMI je nekoć bio jedan od njih - ali Universal Music je kupio EMI u 2012. Dakle, tamo gdje su nekad bili Veliki Četiri, sada postoje samo Velike Tri.
Velike Tri
Velike tri rekordne oznake su:
- Sony BMG
- Universal Music Group
- Warner Music Group
Ove oznake mogu činiti gotovo 80 posto glazbenog tržišta ili čak i više ovisno o godini, iako je procjena da će biti oko dvije trećine u 2016.
Kako su umjetnici pogođeni
Umjetnici koji su potpisani jednoj od ovih glavnih izdavačkih kuća ili su potpisani u središnju oznaku ili potpisani podružnici te oznake. Bend bi mogao biti potpisan s Sonyjem, ili bi mogao biti potpisan u Columbia Records, koji je podružnica tvrtke Sony. Te pomoćne oznake imaju svoje osoblje, potpišu vlastite umjetnike i donose većinu vlastitih financijskih odluka, ali na kraju moraju odgovoriti svojoj matičnoj tvrtki. "Glavna" tvrtka postavlja svoj ukupni proračun i donosi odluke vezane uz stvari poput smanjenja broja zaposlenih.
Loša izvedba može zatvoriti podružnicu. Njegovi će umjetnici tada biti podijeljeni među ostalim podružnicama pod glavnom oznakom. U tom smislu, hijerarhijska struktura glavne oznake može biti prilično složena i može se malo razlikovati od oznake do oznake.
Te velike tri rekordne tvrtke ponekad nude i distribuciju indie naljepnica .
Pod ovim ugovorima, glavna oznaka nudi indiejeve izdanja u trgovinama zajedno s vlastitim izdanjima, ali nemaju reći u kojim albumima indie objavljuje ili kako indie upravlja njezinom oznakom.
Kontroverze nad velikim četvoricama
Univerzalna glazba izrazila je zanimanje za kupnju EMI-ja 2012. i ponudila 1,9 milijardi dolara. Potrošačka nadzorna skupina objavila je izvješće koje je potaknulo vladu na zaustavljanje sporazuma 14. lipnja, navodeći kako bi buyout izazvao velike probleme unutar industrije. Osjećali su da bi ova nova mega moć mogla poremetiti cijene, a potrošačima će koštati znatne količine novca.
Na to pitanje održano je kongresno saslušanje, koje su ga ispitivale i europske vlasti. Nakon nekoliko mjeseci rasprave američki i europski regulatori odobrili preuzimanje EMI-a. Univerzalna glazba dobila je pristup radu nekih značajno velikih umjetnika, uključujući Beatles, Pink Floyd, Lady Gagu i Kanye West. Prodaja je stvorila ogroman pomak u industriji, konsolidirajući moć Big Three i mijenjajući poslovni krajolik. Velike Trojke sada su kontrolirale veliku većinu glazbenog tržišta. Neki umjetnici preselili su se u manje nezavisne oznake ili se odlučili za samostalno objavljivanje u odgovoru u pokušaju da steknu kontrolu nad svojim djelima i karijerama.