U svijetu izdavanja knjiga književni agenti, baš poput agenata u Hollywoodu, prodaju prijedloge, ali književni agenti prodaju prijedloge za knjigu urednika, a ne glave studija. Književni agenti pronađu književni talent, a zatim pakiraju taj talent jer većina autora ne može dobiti posao knjiga bez književnog agenta. Drugim riječima, pisac treba zastupati.
Kako postati književni agent?
Svatko je čuo priču o holivudskim mađarima koji su započeli u poštanskom sandučiću William Morris. Pa, srećom, ne trebate raditi u sobi za poštu ako želite biti agent knjige , ali morate negdje krenuti, a često je negdje u ulozi asistenta u književnoj agenciji. (Za ovaj scenarij mislite da je Ryan Reynolds u blockbusteru pogodio "Prijedlog"). Većina književnih agencija nalazi se u New Yorku, iako ima nekih drugdje u zemlji; osobito, nekoliko ih je u San Franciscu. Također, u ICM i William Morris, koje su dvije najveće agencije za talent, postoje neki književni agenti sa sjedištem u Los Angelesu.
Gdje agent radi?
U većini slučajeva, književni agenti rade na agencijama za talent. Postoje veće i manje agencije i neki agenti, nakon višegodišnjeg iskustva, postaju poduzetnici i odlaze i započnu vlastite agencije. Bilo da radite u velikoj agenciji, maloj ili se žudite za pokretanjem vlastite agencije, u smislu geografije, većina agenata završava s radom na Manhattanu.
To je zato što su glavni izdavači u New Yorku, a za posao vam je potreban izravan pristup urednicima velikih kuća.
Što točno rade?
U nekim aspektima, agenti djeluju kao linija obrane za urednike. Čitali su rukopise i potom potpisali autore za koje vjeruju da mogu prodavati knjige. Agenti dobivaju postotak novca u prodaji knjige - što se naziva "predujam" u industrijskim terminima - i stoga ih mora potpisati autori za koje misle da će biti od interesa za širu javnost. U tom smislu, agens mora dobiti puls na ono što javnost želi.
Agenti moraju imati dobro poznavanje izdavačke djelatnosti. Moraju znati prave ljude u desnim kućama kako bi sklopili posao, kao i razumijevanje pojedinih kuća i vrste knjiga koje objavljuju. To je rekao, za djela koja privlače više urednika, dražbe su često uređene, a mnogi urednici mogu ponuditi rukopis . Aukcije, usput, često rezultiraju većim napredovanjima.